Grenko: kaj je to
Kazalo:
Kaj je grenčica?
Bitter se v sodobni kulturi imenuje več različnih alkoholnih pijač z močjo od 6 do 50 stopinj. Sem spadajo tako nekatere blagovne znamke kot cele vrste tinktur, likerjev, vermutov in celo piva. Obstajajo tudi brezalkoholne grenčice, katerih izrazit predstavnik je Schweppes.
Vse te pijače imajo nek skupni imenovalec. Govorimo o njihovi grenkobi, ki je posledica uporabe nekaterih rastlinskih sestavin pri njihovi pripravi: zelišč, listov, stebel, korenin, plodov, semen in celo lubja.Pravzaprav sama beseda "bitter" (grenak) v prevodu iz nemščine in angleščine ne pomeni nič drugega kot "grenak".
Najbolj znane grenčice:
-
Becherovka
-
Campari
-
Riški balzam
-
Jägermeister
-
Zubrovka
-
Martini bitter
-
Poper
-
Stark
In številne druge grenčine…
Zgodovina grenke
Praksa uporabe grenkih zeliščnih dodatkov pri izdelavi alkoholnih pijač je bila znana že v antiki. Vzemimo za primer grenko pivo, priljubljeno med Nubijci, ki so živeli na ozemlju sodobnega Sudana, ali starogrški prototip vermuta, katerega ustvarjanje pripisujejo slavnemu zdravniku Hipokratu.
Vendar se je zgodovina sodobnih grenčic na osnovi alkohola začela okoli 12. stoletja, nekaj desetletij po tem, ko se je v Evropi pojavila "aqua vita" ali preprosteje etilni alkohol.
Izobraženi benediktinski menihi iz južne Italije so bili prvi, ki so cenili medicinski potencial nove snovi. Tu se je v enem od samostanov v bližini Salerna pojavila prva grenko zdravilna alkoholna tinktura, ki je vključevala jagode in storže (jagode) brina, ki raste v bližini.
Srednjeveški menihi so grenčico dojemali izključno v medicinskem kontekstu. Grenke in grenke decokcije, ki so jih ustvarili, so predpisali za resne bolezni prebavil, banalne težave s prebavo ali v primeru prehladov različnih stopenj kompleksnosti. Zato ni presenetljivo, da so bile tudi danes tako priljubljene alkoholne pijače, kot sta Riga Balsam in Becherovka, prvotno ustvarjene izključno za medicinsko uporabo.
Približno štiri stoletja je trajalo, preden so leta 1533 v Franciji izdelali mešanico, ki bi jo še danes nezmotljivo in brezpogojno lahko uvrstili med grenčice. Edina, a zelo pomembna razlika je bila v tem, da v tistih daljnih časih takšne pijače ni bilo treba iskati v vinogradništvu, ampak v lekarni.
Ustvarjalcem grenčic so se odprla nova obzorja zaradi seznanjanja z zdravilnimi lastnostmi številnih predstavnikov rastlinskega kraljestva Novega sveta. Kot rezultat se je pojavila Angostura (najbolj znana grenčica na svetu), ki je danes prisotna v vsakem samospoštljivem baru.
Zanimivo je, da so grenčice zaradi svojih dezinfekcijskih lastnosti in sposobnosti učinkovitega potešitve žeje postale sestavni del prehrane evropskih naseljencev, ki so se naselili v tropskih in ekvatorialnih kolonijah.
Od druge četrtine 19. stoletja so se v restavracijah in pivnicah začele pojavljati grenke mešanice, pripravljene na osnovi alkohola. Naslednji precej predvidljiv korak je bilo ustvarjanje grenčice, prvotno usmerjene v gostinstvo. Prva taka pijača je bil italijanski Campari, ki se je pojavil leta 1904.
V naslednjih desetletjih je moda proizvodnje alkoholnih pijač, ki spadajo v kategorijo grenčic, zajela Italijo in sosednjo Francijo. Danes bolj ali manj priljubljene grenčice proizvajajo v desetinah držav po svetu.
Kako nastanejo grenčice?
-
Grenčice na osnovi piva in vina
Tukaj se vse zgodi zelo preprosto. Stopnjo grenkobe piva v veliki meri določa količina hmelja, dodanega med postopkom varjenja. Stopnja grenkobe vermuta je odvisna od razmerja zelišč, vključenih v vodno-alkoholno tinkturo, v kombinaciji z vinom.
-
Grenčice na osnovi alkohola
Obstaja več variant same podlage. Služi lahko kot žitno ali grozdno, trsno ali celo krompirjevo žganje (slednje se po mnenju strokovnjakov uporablja v danski grenki drami Gammeldansk).
Kar zadeva zeliščne sestavine, ki dajejo tej ali oni grenčini edinstvenost, jih je nepopisno veliko: od tradicionalnega pelina in encijana do limonine lupine in eksotičnega lubja cinhona.
-
Grenčice na osnovi alkoholiziranega sadja in sokov
Tudi pri izdelavi grenčic se pogosto uporabljajo alkoholizirani sadni in jagodni sokovi ali sadne pijače, ki praviloma dajejo ime ustrezne pijače (Grenka limona, Grenka češnja, Grenka breskev itd.).
Glede na količino uporabljenih sestavin delimo grenčine na enostavne in kompleksne (večkomponentne). Učbenik Zubrovka lahko štejemo za klasičen primer prve možnosti, medtem ko je Riga Balsam tipičen predstavnik druge skupine.
Glavna faza v proizvodnji alkoholne grenčice
Označuje se z latinskim izrazom "maceracija". To ni nič drugega kot vztrajanje pri alkoholu potrebnih sestavin prihodnje pijače. Postopek lahko traja od nekaj dni do nekaj tednov.
Vendar se proizvajalci najbolj nezahtevnih grenčic pogosto znajdejo brez njega, preprosto dodajo različne koncentrate in esence vodno-alkoholni raztopini.
Nadalje dobljeno alkoholno tinkturo precedimo in razredčimo z vodo do ustrezne jakosti. Na tej stopnji se praviloma določi pripadnost pijače številu likerjev ali tinktur. V prvem primeru grenčini dodamo karamelo, sladkor ali sladkorni sirup, v drugem primeru pa ostane nesladkana.
Kakovostne grenčice se starajo od nekaj mesecev do enega leta.
Hkrati srednje velike pijače zorijo v posodah iz stekla ali nerjavečega jekla, bolj aristokratske predstavnice sveta grenčic, kot sta Becherovka ali Jägermeister, pa ta čas preživijo v hrastovih sodih.
Poleg vsega naštetega so nekatere grenčine še dodatno filtrirane in destilirane.
Kako in kdaj piti grenčico?
Kulturo uporabe grenčin v veliki meri določa njihova medicinska preteklost. Predvsem zaradi svojih prebavnih lastnosti so te pijače odlični digestivi in aperitivi. Hkrati se temperatura uporabe različnih predstavnikov te skupine alkohola spreminja od sobne do ledeno mrzle.
Upoštevajoč protiprehladno delovanje grenčin, jih pogosto uporabljamo kot grelna sredstva, uživamo jih tako v čisti obliki kot dodajamo čaju ali kavi.
Poleg tega so grenčice priljubljene sestavine različnih mešanic in koktajlov. Tu lahko govorimo tako o banalnem mešanju s pivom ali tonikom kot o večstopenjskih zasnovah. Najpogosteje uporabljeni koktajli so pijače, kot so Jägermeister, Campari in Becherovka.
Za zaključek je nemogoče ne omeniti izjemnega obnovitvenega učinka grenčin v primeru alkoholnega mačka. Ta učinek je posledica določenega vpliva njihove inherentne grenčine na delovanje trebušne slinavke.
Vzboltay iskreno upa, da bodo morali tisti, ki berete te vrstice, to lastnost grenčic uporabljati čim redkeje.
